मां लक्ष्मी

मान्यता है कि देवताओं व असुरों द्वारा किए गए समुद्र मंथन के समय मां लक्ष्मी कमल के फूल पर विराजमान होकर क्षीरसागर से प्रकट हुईं, तथा उपस्थित सभी देवताओं में से भगवान विष्णु को अपने पति के रूप में चुना। तभी से वे भगवान विष्णु की सदा साथ रहने वाली अर्धांगिनी मानी जाती हैं, तथा धन, समृद्धि व सुख-सौभाग्य की अधिष्ठात्री देवी के रूप में पूजी जाती हैं।

दीपावली की अमावस्या रात्रि को स्वच्छ व दीपों से जगमगाते घरों में ही मां लक्ष्मी का आगमन माना जाता है, जिस कारण इस दिन घर की सफाई व दीपों की सजावट का विशेष महत्व है। शरद पूर्णिमा की रात्रि को 'कोजागरी पूजन' के रूप में यह मान्यता है कि मां लक्ष्मी स्वयं 'को जागर्ति' (कौन जाग रहा है) पूछते हुए भ्रमण करती हैं, तथा जागृत व्यक्ति को धन-समृद्धि का आशीर्वाद देती हैं।

उनका वाहन उल्लू धन के विवेकपूर्ण उपयोग व सजगता का प्रतीक माना जाता है, जो आलस्य व अंधकार की प्रतीक 'अलक्ष्मी' के विपरीत गुणों को दर्शाता है। महालक्ष्मी व्रत व वरलक्ष्मी व्रत जैसे विशेष व्रत परिवार की समृद्धि व सुख-शांति की कामना से रखे जाते हैं, जिनकी अपनी अलग-अलग कथाएं व परंपराएं हैं।