करवा चौथ व्रत कथा

एक साहूकार के सात पुत्र और एक पुत्री थी। कार्तिक कृष्ण चतुर्थी के दिन साहूकार की पत्नी, उसकी सभी बहुओं एवं कन्या ने संयुक्त रूप से व्रत का अनुष्ठान किया। पूजन के पश्चात् साहूकार के सभी पुत्र भोजन करने बैठे। भोजन करते समय साहूकार के पुत्रों ने अपनी बहन से भी भोजन करने का आग्रह किया।

बहन ने उत्तर दिया - तुम सभी लोग भोजन कर लो। मैं चन्द्रोदय होने के पश्चात् अर्घ्य दे लेने के बाद ही भोजन करूँगी। बहन की बात सुनकर भाइयों ने कुछ दूरी पर मैदान में अग्नि जला दी, और उस अग्नि के प्रकाश को छलनी में से दिखाकर कहा - बहन! देखो, सामने चन्द्रमा निकल आया है, अब तुम भी भोजन कर लो।

भाई की बात सुनकर उस कन्या ने अपनी भाभियों से भी यही बात दुहरायी। उसकी भाभियाँ इस कपट-पूर्ण बात को जानती थीं। उन्होंने उससे कहा - अभी चाँद नहीं निकला है, तुम्हारे भाइयों ने अग्नि के प्रकाश-द्वारा तुम्हें चन्द्रमा के उदित होने का भास कराया है। परन्तु अपनी भाभियों की बात पर उस कन्या ने कोई ध्यान न देकर अर्घ्य दे डाला और उसके बाद भोजन भी कर लिया।

उसके इस कृत्य से गणपति भगवान् अत्यधिक रुष्ट हो गये, जिसके फलस्वरूप उस कन्या का पति भयंकर रोग से ग्रस्त हो गया। चिकित्सा आदि कराने में संचित धन नष्ट हो गया, और वह अत्यन्त शोकाकुल होकर कष्ट भोगने लगी।

कष्ट भोगने के बाद जब उसे अपनी भूल का ज्ञान हुआ, तो वह बार-बार मन में पश्चात्ताप करने लगी। उसने अपनी भूल के लिए गणेश जी से क्षमा-याचना की और व्रत को पुनः भक्तिपूर्वक पूरा किया। उसकी आराधना से गणेश जी प्रसन्न हो गये और सभी कष्टों का निवारण कर उसे धन-धान्य से पूर्ण कर दिया। अतएव इस व्रत को जो प्राणी विधिपूर्वक सम्पन्न कर लेता है, उसकी सभी आशाएँ पूरी हो जाती हैं।

इस प्रकार कथा श्रवण करने के पश्चात् चन्द्रोदय हो जाने पर चन्द्र देव को अर्घ्य प्रदान करना चाहिए। अर्घ्य-दान काल में 'ॐ चन्द्राय नमः' इस मन्त्र का उच्चारण भी करते रहना चाहिए। इसके अनन्तर चार बार परिक्रमा कर चन्द्र देव को दण्डवत करें।

इतना कर लेने के पश्चात् घर के वृद्ध जनों को भोजन कराकर स्वयं भोजन करें। पूजाकाल में व्यवहृत पदार्थ, अर्पित किये गये नैवेद्य आदि को ब्राह्मणों को दान कर देना चाहिए। इस प्रकार भक्तिभाव से जो लोग इस चतुर्थी व्रत को करते हैं, उनकी सभी कामनाएँ पूर्ण हो जाती हैं।

किसी भी व्रत का उद्यापन उसकी पूर्णता पर ही करना चाहिए। व्रत की तिथि पर ही उद्यापन किया जाता है। जिस वर्ष में उद्यापन करना हो, उस वर्ष की कार्तिक कृष्ण चतुर्थी के दिन व्रत समाप्त होने के पश्चात् एक थाली को कुमकुम से रंजित कर, चार-चार की संख्या में पूड़ी और उस पर शक्कर रखकर तेरह स्थानों पर लगा दें, और उस पर एक नथ, साड़ी, ब्लाउज, दक्षिणा आदि रखकर अपनी सास को अर्पण कर दें।

जिनकी सास न हो, उन्हें चाहिए कि वे किसी सधवा ब्राह्मणी को दान कर दें। सम्पूर्ण कृत्य प्रतिपादित करने के अनन्तर ही स्वयं अन्न ग्रहण करें। ऐसा करने से उनका सौभाग्य अक्षय बना रहता है।