श्री रमा एकादशी व्रत कथा

राजश्रेष्ठ, उधर रमा व्रत के प्रभाव से शोभन को मंदराचल के शिखर पर एक रमणीय देवपुर प्राप्त हुआ, जो सर्वश्रेष्ठ, अजेय और असंख्य गुणों से युक्त था। वह सोने के खंभों वाले, रत्न और वैदूर्य से जड़े महलों से, और अनेक आकार के विचित्र स्फटिक भवनों से सुशोभित था। वहां शोभन सिंहासन पर विराजमान था, उस पर श्वेत छत्र और चंवर थे, वह मुकुट, कुंडल, हार और बाजूबंद से सजा था, गंधर्व उसकी स्तुति करते थे और अप्सराएं उसकी सेवा में थीं।

वहां शोभन मानो दूसरे कुबेर की भांति शोभा पाता था। मुचुकुंद के नगर में सोमशर्मा नाम के एक प्रसिद्ध ब्राह्मण रहते थे। तीर्थयात्रा के प्रसंग में घूमते हुए उन्होंने शोभन को देखा, और उसे राजा का दामाद जानकर वे उसके पास गए। शोभन ने भी श्रेष्ठ ब्राह्मण सोमशर्मा को आया जानकर तुरंत आसन से उठकर उन्हें प्रणाम किया, और अपने ससुर राजा, अपनी प्रिया चंद्रभागा तथा पूरे नगर का कुशल पूछा।

सोमशर्मा ने कहा: 'राजन, तुम्हारे ससुर के घर में सब कुशल है, चंद्रभागा भी कुशल से है और पूरे नगर में कुशल है। अब तुम अपना वृत्तांत बताओ, यहां तो बड़ा अद्भुत आश्चर्य है। ऐसा विचित्र और सुंदर नगर किसी ने कहीं नहीं देखा। राजन, बताओ, यह तुम्हें कहां से प्राप्त हुआ?'

शोभन बोला: 'द्विजश्रेष्ठ, कार्तिक के कृष्ण पक्ष में जो रमा नाम की एकादशी होती है, उसका उपवास करके मुझे यह नगर मिला है, पर यह अस्थिर है। जिस उपाय से यह स्थिर हो जाए, वह कीजिए।' ब्राह्मण ने पूछा: 'राजेंद्र, यह अस्थिर क्यों है और स्थिर कैसे होगा? मुझे ठीक-ठीक बताओ, मैं वैसा ही करूंगा।' शोभन ने कहा: 'विप्र, मैंने यह उत्तम व्रत श्रद्धा के बिना किया था, इसलिए मैं इसे अस्थिर मानता हूं। यह स्थिर कैसे होगा, सुनिए: मुचुकुंद की सुंदरी पुत्री चंद्रभागा को यह सारा वृत्तांत बताइए, इससे यह स्थिर हो जाएगा।'

श्रीकृष्ण कहते हैं: उसकी बात सुनकर वे ब्राह्मण मुचुकुंद के नगर गए और चंद्रभागा के सामने सारा वृत्तांत कह सुनाया। सोमशर्मा ने कहा: 'शुभे, मैंने तुम्हारे प्रिय पति को अपनी आंखों से देखा है, और इंद्रपुरी के समान अजेय उसका नगर भी देखा है। वह उसे अस्थिर बताता है, तुम उसे स्थिर करो।' चंद्रभागा बोली: 'विप्रर्षि, पति के दर्शन को लालायित मुझे वहां ले चलिए। अपने व्रत के पुण्य से मैं उस नगर को स्थिर कर दूंगी। द्विज, जैसे भी हम दोनों का मिलन हो, वैसा कीजिए, क्योंकि बिछुड़े हुओं को मिलाने से बड़ा पुण्य मिलता है।'

यह सुनकर सोमशर्मा उसे साथ लेकर मंदराचल के निकट वामदेव ऋषि के आश्रम गए। वामदेव ने उन दोनों से सारा वृत्तांत सुना और वेद-मंत्रों से उज्ज्वल चंद्रभागा का अभिषेक किया। ऋषि के मंत्र के प्रभाव और एकादशी के सेवन से उसका शरीर दिव्य हो गया और उसे दिव्य गति प्राप्त हुई। हर्ष से खिली आंखों वाली वह पति के पास गई। प्रिया को आया देखकर शोभन बहुत प्रसन्न हुआ, और उसे बुलाकर अपने बाईं ओर बिठा लिया। तब चंद्रभागा ने हर्ष से अपने प्रियतम से यह प्रिय वचन कहा।

'स्वामी, मेरी हितकारी बात सुनिए। मुझमें जो पुण्य है, वह बताती हूं। पिता के घर में जब मेरी आयु आठ वर्ष से अधिक हुई, तभी से मैंने शास्त्र में बताई विधि के साथ, श्रद्धा भरे मन से जो एकादशी व्रत किए हैं, उनके पुण्य के प्रभाव से यह नगर स्थिर हो जाएगा, और प्रलय तक सब मनोरथों से समृद्ध रहेगा।' राजसिंह, इस प्रकार वह अपने पति के साथ आनंद से रहने लगी। दिव्य भोग, दिव्य रूप और दिव्य आभूषणों से सजी चंद्रभागा के साथ दिव्य देह वाला शोभन भी रमा व्रत के प्रभाव से मंदराचल के शिखर पर आनंद करता है। यह एकादशी चिंतामणि और कामधेनु के समान है।

राजन, मैंने तुम्हें रमा नाम की इस एकादशी के बारे में बताया, और निष्पाप नृप, तुमने इसका सारा माहात्म्य सुन लिया। मैंने दोनों पक्षों की एकादशियों के व्रतों का पापनाशक माहात्म्य तुम्हें सुनाया। जैसी कृष्ण पक्ष की एकादशी है, वैसी ही शुक्ल पक्ष की, इनमें भेद नहीं करना चाहिए; सेवन करने पर एकादशी मनुष्यों को भोग और मोक्ष दोनों देती है। जैसे सफेद और काली गाय का दूध एक-सा होता है, वैसे ही दोनों एकादशियां समान फल देने वाली मानी गई हैं। जो मनुष्य एकादशी व्रतों का यह माहात्म्य सुनता है, वह सब पापों से मुक्त होकर विष्णुलोक में प्रतिष्ठित होता है।