श्री मोक्षदा एकादशी व्रत कथा

युधिष्ठिर ने कहा: 'मैं उन सर्वव्यापक विष्णु की वंदना करता हूं, जो तीनों लोकों को सुख देने वाले, विश्व के स्वामी, विश्व के रचयिता और पुराण पुरुषोत्तम हैं। देवदेवेश्वर, मेरे मन में एक बड़ा संशय है, जिसे मैं लोगों के हित और पापों के नाश के लिए पूछता हूं: मार्गशीर्ष के शुक्ल पक्ष में जो एकादशी होती है, उसका क्या नाम है, उसकी क्या विधि है और उसमें किस देवता की पूजा होती है? स्वामी, यह सब मुझे विस्तार से ठीक-ठीक बताइए।' श्रीकृष्ण बोले: 'राजन, तुमने बहुत अच्छा प्रश्न किया, तुम्हारा यश निर्मल है। राजेंद्र, मैं तुम्हें यह उत्तम हरिवासर बताता हूं। मार्गशीर्ष के कृष्ण पक्ष की उत्पन्ना एकादशी मुझे प्रिय है, जो मेरे शरीर से प्रकट हुई और मुर नामक असुर के वध के लिए उत्पन्न हुई थी; उसका वर्णन मैं तुमसे कर चुका हूं। उत्पत्ति नाम की वह एकादशी चर-अचर सहित तीनों लोकों में पहली है।'

'अब मैं मार्गशीर्ष के शुक्ल पक्ष की उस एकादशी का वर्णन करता हूं, जिसके केवल सुनने से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है। वह मोक्षा नाम से कही गई है और सब पापों को हरने वाली श्रेष्ठ तिथि है। राजन, उस दिन प्रयत्नपूर्वक तुलसी की मंजरियों, धूप और दीपों से भगवान दामोदर की पूजा करनी चाहिए, और दशमी व एकादशी का पालन पहले बताई विधि से करना चाहिए। मोक्षा नाम की यह एकादशी बड़े-बड़े पापों का नाश करने वाली है; रात में नृत्य, गीत और मेरी स्तुति के साथ जागरण करना चाहिए। राजन, अब मैं तुम्हें एक दिव्य पौराणिक कथा सुनाता हूं, जिसके सुनने मात्र से सब पापों का नाश हो जाता है। जिसके पितर पाप के कारण नीच योनि में पड़े हों, वे इस एकादशी का पुण्य दान करने से निश्चय ही मोक्ष पाते हैं।'

'वैष्णवों से सुशोभित रमणीय चंपक नगर में वैखानस नाम के राजा अपनी प्रजा का पुत्र की तरह पालन करते थे। उस नगर में वेद-वेदांग के पारंगत बहुत-से ब्राह्मण रहते थे, और राजा वैखानस की प्रजा समृद्ध थी। इस प्रकार राज्य करते हुए राजा ने एक रात स्वप्न में अपने पितरों को नीच योनि में पड़ा देखा। उन सबको इस दशा में देखकर उनका मन विस्मय से भर गया, और उन्होंने स्वप्न का सारा वृत्तांत ब्राह्मणों को सुनाया।'

राजा बोले: 'ब्राह्मणो, मैंने अपने पितरों को नरक में पड़ा देखा है। वे बार-बार रोते हुए कह रहे थे: तुम हमारे पुत्र हो, इस नरक-सागर से हमें तारो। द्विजश्रेष्ठो, उन्हें इस दशा में देखकर मुझे चैन नहीं है। मेरा यह विशाल राज्य मुझे सुख नहीं देता; घोड़े, हाथी, पत्नी, पुत्र, कुछ भी मुझे अच्छा नहीं लगता। मैं क्या करूं, कहां जाऊं, मेरा हृदय घुट रहा है। द्विजोत्तमो, वह व्रत, वह तप या वह योग बताइए जिससे मेरे पूर्वज तुरंत मोक्ष पा जाएं। बलवान और महात्मा पुत्र के जीवित रहते यदि पिता घोर नरक में है, तो उस पुत्र के होने का क्या फल?'