श्री निर्जला एकादशी व्रत कथा

व्यास बोले: 'ज्येष्ठ मास में, जब सूर्य वृष या मिथुन राशि में हो, शुक्ल पक्ष की जो एकादशी आए, उसका प्रयत्न से बिना जल के उपवास करो। बुद्धिमान मनुष्य कुल्ले और आचमन के जल को छोड़कर और कोई जल न ले, नहीं तो व्रत भंग हो जाता है। सुनो, जो मनुष्य एक सूर्योदय से अगले सूर्योदय तक जल का त्याग करता है, वह बारह द्वादशियों का फल पाता है। फिर द्वादशी के निर्मल प्रभात में स्नान करे, ब्राह्मणों को विधि से जल और सोना दान करे, और सब काम पूरे करके संयम से ब्राह्मणों के साथ भोजन करे। भीमसेन, ऐसा करने से जो पुण्य मिलता है, वह सुनो: वर्ष में जितनी एकादशियां होती हैं, उन सबका फल मिलता है, इसमें मुझे कोई संशय नहीं। शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले केशव ने स्वयं मुझसे कहा था: मनुष्य सब कुछ छोड़कर एक मेरी शरण में आए।'

'एकादशी को निराहार रहने वाला पाप से छूट जाता है। कलियुग में न द्रव्य की शुद्धि रहती है, न स्मार्त संस्कार; दुष्ट कलियुग आने पर वैदिक संस्कार तो कहां से हो। वायुपुत्र, तुम्हें बार-बार बहुत क्या कहूं: दोनों पक्षों की एकादशी को भोजन न करे। वृकोदर, ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को बिना जल के रहने से जो पुण्य फल मिलता है, वह सुनो: वर्ष में जो शुक्ल और कृष्ण एकादशियां कही गई हैं, उन सबका उपवास हो जाता है, इसमें संशय नहीं। नरश्रेष्ठ, मैं तुमसे सच कहता हूं, इसका उपवास धन-धान्य, पुण्य, पुत्र, आरोग्य और शुभ देने वाला है। ऐसे मनुष्य के पास विशाल, विकराल, काले रंग के, दंड और पाश लिए भयंकर यमदूत नहीं आते। अंत समय में पीतांबर पहने, सौम्य, हाथ में चक्र लिए, मन के समान वेग वाले विष्णुदूत उसे विष्णु के धाम ले जाते हैं। इसलिए पूरे प्रयत्न से बिना जल के इसका उपवास करना चाहिए।'

'फिर जलधेनु का दान करके मनुष्य सब पापों से छूट जाता है। इसलिए कौंतेय, सब पापों की शांति के लिए तुम पूरे प्रयत्न से इस दिन उपवास और हरि की पूजा करो। उपवास का संकल्प लेते समय यह मंत्र कहे: देवेश, स्वप्न में या दांतों में लगे अंश से भी मेरा अपराध न हो; हरि के दिन के बाद अगले दिन मैं भोजन करूंगा। यह मंत्र कहकर उपवास में लग जाए।'

'सब पापों के नाश के लिए श्रद्धा और संयम से युक्त होकर यह व्रत करे। स्त्री या पुरुष ने मेरु और मंदराचल जितने पाप भी किए हों, एकादशी के प्रभाव से वे सब भस्म हो जाते हैं। नराधिप, जो जलधेनु का दान न कर सकें, वे सोने और वस्त्र सहित जल से भरा घड़ा दान करें। जो इस दिन जल का नियम रखता है, वह पुण्य का भागी होता है; उसे हर पहर में करोड़ स्वर्ण-मुद्राओं के दान का फल सुना गया है। इस दिन मनुष्य जो स्नान, दान, जप और होम करता है, वह सब अक्षय हो जाता है, यह श्रीकृष्ण का कहा हुआ है। निर्जला एकादशी को छोड़कर और धर्म से क्या? इसका भली-भांति विधि से उपवास करके मनुष्य विष्णु का पद पाता है। कुरुश्रेष्ठ, इस दिन सोना, अन्न या वस्त्र जो भी दिया जाए, वह सब अक्षय होता है। जो एकादशी के दिन अन्न खाता है, वह पाप खाता है। वह इस लोक में चांडाल है और मरकर दुर्गति पाता है। जो ज्येष्ठ के शुक्ल पक्ष की एकादशी का उपवास करके द्वादशी को दान देंगे, वे परम पद पाएंगे।'

'जिन्होंने निर्जला का उपवास किया है, वे ब्रह्महत्यारे, मदिरा पीने वाले, चोर, गुरु से द्वेष करने वाले और सदा झूठ बोलने वाले होने पर भी सब पापों से छूट जाते हैं। कौंतेय, निर्जला एकादशी के दिन श्रद्धा से युक्त स्त्री-पुरुषों को विशेष रूप से जो दान करना चाहिए, वह सुनो: जल में शयन करने वाले भगवान की पूजा करें और जल से बनी धेनु दान करें। नृपश्रेष्ठ, या तो प्रत्यक्ष गाय दें या घी की धेनु। धर्मात्माओं में श्रेष्ठ, अच्छी दक्षिणा और तरह-तरह के मिष्ठान्न से ब्राह्मणों को प्रयत्न से संतुष्ट करें। ब्राह्मण संतुष्ट होते हैं, और उनके संतुष्ट होने पर मोक्ष देने वाले हरि संतुष्ट होते हैं। जिन्होंने इसका उपवास नहीं किया, उन्होंने अपने आप से ही द्रोह किया; वे पापी और दुराचारी ठगे गए, इसमें संशय नहीं। जिन्होंने शांत, संयमी और दानशील रहकर, हरि की पूजा करते हुए और रात में जागरण करते हुए इसका उपवास किया, वे अपने साथ आगे की सौ और पीछे की सौ पीढ़ियों को भी वासुदेव के धाम ले गए।'

'निर्जला के दिन अन्न, वस्त्र, गाय, जल, सुंदर शय्या और आसन, कमंडलु और छाता दान करना चाहिए। जो योग्य श्रेष्ठ ब्राह्मण को जूते दान करता है, वह सोने के विमान से स्वर्गलोक में प्रतिष्ठित होता है। जो इस कथा को भक्ति से सुनता है और जो इसे सुनाता है, वे दोनों स्वर्ग पाते हैं, इसमें विचार करने की बात नहीं। सूर्य ग्रहण के समय कुरुक्षेत्र में श्राद्ध करके मनुष्य को जो फल मिलता है, वह इस कथा को सुनने से भी मिलता है।'

'दातुन करके यह नियम लेना चाहिए: केशव की प्रसन्नता के लिए मैं एकादशी को निराहार रहूंगा और आचमन को छोड़कर जल भी नहीं लूंगा। द्वादशी को देवों के देव भगवान त्रिविक्रम की गंध, धूप, फूल और सुंदर वस्त्रों से विधिपूर्वक पूजा करके यह मंत्र कहे: देवदेव, हृषीकेश, संसार-सागर से तारने वाले, इस जलकुंभ के दान से मुझे परम गति प्राप्त कराइए।'

'भीम, ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष की जो शुभ एकादशी है, उसका निर्जल उपवास करके और श्रेष्ठ ब्राह्मणों को शक्कर सहित जल के घड़े दान करके मनुष्य विष्णु के पास आनंद पाता है। फिर भक्ति से ब्राह्मणों को घड़े दान करे, ब्राह्मणों को भोजन कराए और उसके बाद स्वयं मन लगाकर भोजन करे। जो इस प्रकार पापनाशिनी द्वादशी को पूरा करता है, वह सब पापों से मुक्त होकर निर्मल पद को जाता है।' तब से भीमसेन ने यह शुभ एकादशी की, और यह लोक में पांडव द्वादशी के नाम से प्रसिद्ध हो गई।