श्री षट्तिला एकादशी व्रत कथा

'अर्घ्य देते हुए यह कहे: कृष्ण, कृष्ण, आप कृपालु हैं, जिनका कोई सहारा नहीं उनके सहारा बनिए। पुरुषोत्तम, संसार-सागर में डूबते हुए हम पर प्रसन्न होइए। कमलनयन, आपको नमस्कार है, विश्व के रचयिता, आपको नमस्कार है। सुब्रह्मण्य, महापुरुष, सबसे पहले जन्मे भगवान, आपको नमस्कार है। जगत्पति, लक्ष्मी सहित मेरा दिया यह अर्घ्य स्वीकार कीजिए। यही अर्घ्य का मंत्र है।'

'फिर ब्राह्मण की पूजा करके उसे जल भरा घड़ा, छाता, जूते और वस्त्र दे, और कहे: इससे श्रीकृष्ण मुझ पर प्रसन्न हों। द्विजोत्तम, यथाशक्ति श्रेष्ठ ब्राह्मण को काली गौ दे, और बुद्धिमान व्यक्ति तिल से भरा पात्र दान करे। मुनि, स्नान और भोजन में काले तिल श्रेष्ठ माने गए हैं; इन्हें यथाशक्ति प्रयत्न से श्रेष्ठ ब्राह्मण को दे।'

'द्विज, दान किए गए तिलों को बोने पर जितने तिल के पौधे उग सकें, उतने हजार वर्ष तक दाता स्वर्गलोक में प्रतिष्ठित रहता है। तिल से स्नान करने वाला, तिल का उबटन लगाने वाला, तिल से होम करने वाला, तिल मिला जल पीने वाला, तिल का दान करने वाला और तिल खाने वाला, ये छह तिल-प्रयोग पापों का नाश करते हैं।'

नारद ने पूछा: 'कृष्ण, कृष्ण, महाबाहु, विश्व के रचयिता, आपको नमस्कार है। यादव, षट्तिला एकादशी का क्या फल होता है? यदि आप प्रसन्न हैं तो इसका उपाख्यान मुझे सुनाइए।' श्रीकृष्ण बोले: 'राजन, जैसा हुआ और जैसा मैंने देखा, वैसा तुम्हें बताता हूं। नारद, पहले मृत्युलोक में एक ब्राह्मणी थी, जो सदा व्रत और देव-पूजा में लगी रहती थी। वह महीने भर के उपवास करती, सदा मेरी भक्त थी, कृष्ण के उपवास रखती और मेरी पूजा में लगी रहती थी। द्विजोत्तम, उपवासों से उसका शरीर दुर्बल हो गया था। वह महान सती भक्तिपूर्वक देवताओं, ब्राह्मणों और कुमारियों को घर आदि दान करती, और सदा अत्यंत कठोर व्रतों में लगी रहती थी। पर द्विज, वह भिक्षुक को भिक्षा नहीं देती थी, और उसने अन्न से ब्राह्मणों को कभी तृप्त नहीं किया।'

'बहुत समय बाद मैंने सोचा: इन कठोर व्रतों से इसका शरीर निस्संदेह शुद्ध हो गया है, और शरीर को कष्ट देकर इसने वैष्णव लोक जीत लिया है; पर इसने अन्न का दान नहीं किया, जिससे परम तृप्ति होती है। ब्रह्मन, यह जानकर मैं कपाली का रूप धरकर भिक्षापात्र लेकर मृत्युलोक में आया और उससे भिक्षा मांगी। वह बोली: ब्राह्मण, तुम कहां से आए हो, मेरे सामने बताओ। मैंने फिर कहा: सुंदरी, भिक्षा दो। तब उसने बड़े क्रोध से तांबे के पात्र में मिट्टी का एक ढेला डाल दिया। ब्रह्मन, द्विज, उसके बाद मैं स्वर्ग लौट आया।'

'बहुत समय बाद वह महाव्रता तपस्विनी अपने व्रतों के प्रभाव से इसी देह के साथ स्वर्ग आई। मिट्टी का ढेला दान करने से उसे एक मनोहर घर मिला, पर विप्रवर, वह अन्न के ढेरों से खाली था। जब उसने घर में देखा, तो उसे वहां कुछ भी नहीं दिखा। द्विज, तब घर से निकलकर वह मेरे पास आई और बड़े क्रोध में यह बोली: जनार्दन, मैंने बहुत-से व्रत, कठोर तप और उपवास किए, पूजा से सब लोकों के पालक भगवान की आराधना की, फिर भी मेरे घर में कुछ भी नहीं दिखता।'

'तब मैंने उससे कहा: महाव्रते, अपने घर जाओ। देवताओं की पत्नियां बड़े कौतूहल के साथ, विस्मित होकर तुम्हें देखने आएंगी। षट्तिला का पुण्य बताए बिना द्वार मत खोलना। ऐसा कहने पर वह मनुष्य-स्त्री चली गई। तभी देवताओं की पत्नियां वहां आईं और बोलीं: शुभे, हम तुम्हें देखने आई हैं, द्वार खोलो, हम तुम्हें देखें। वह मनुष्य-स्त्री बोली: यदि मुझे देखना ही तुम्हारा प्रयोजन है, तो द्वार खोलने के बदले विशेष रूप से षट्तिला व्रत का पुण्य सच-सच बताओ।'

श्रीकृष्ण बोले: 'उनमें से किसी ने भी षट्तिला एकादशी का व्रत नहीं बताया। फिर एक दूसरी ने कहा: इस मनुष्य-स्त्री को मुझे देखना ही है। तब द्वार खोलकर उन्होंने उस मनुष्य-स्त्री को देखा: वैसी स्त्री न कोई देवी थी, न गंधर्वी, न असुरी, न नागिनी; द्विजश्रेष्ठ, वैसी नारी पहले कभी नहीं देखी गई थी। देवियों के उपदेश से उसने षट्तिला का व्रत किया। उस मनुष्य-स्त्री का सच्चा व्रत भोग और मोक्ष देने वाला हुआ, और उसने क्षण भर में रूप और कांति पा ली। षट्तिला के प्रभाव से उसका घर धन, धान्य, वस्त्र, सोने और चांदी से, सब वस्तुओं से भर गया।'

'इसलिए अधिक लोभ नहीं करना चाहिए और धन को लेकर छल छोड़ देना चाहिए। अपने धन के अनुसार तिल और वस्त्र आदि का दान करना चाहिए। द्विजश्रेष्ठ, षट्तिला का उपवास करने से मनुष्य को जन्म-जन्म में आरोग्य मिलता है, और न दरिद्रता होती है, न कष्ट, न दुर्भाग्य। भूपति, इस विधि से तिल का दान करने वाला निस्संदेह सब पापों से अनायास छूट जाता है। नृपश्रेष्ठ, सुपात्र को विधिपूर्वक दिया गया दान सब पापों का नाश करता है, और इसमें शरीर को कोई कष्ट नहीं होता।'