देवशयनी एकादशी

पद्म पुराण में भगवान श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि आषाढ़ शुक्ल पक्ष की शयनी एकादशी स्वर्ग और मोक्ष देने वाली है, और इसके सुनने मात्र से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है। जो इस दिन कमल के फूलों से भगवान वामन की पूजा करता है, वह तीनों लोकों और तीनों सनातन देवताओं की पूजा कर लेता है।

कथा के अनुसार त्रेता युग में दैत्यराज बलि भगवान का भक्त था। देवताओं की प्रार्थना पर भगवान ने पांचवें अवतार में वामन रूप धारण कर बलि से साढ़े तीन पग भूमि मांगी, और विराट रूप में तीन पगों से सारे लोक नाप लिए, आधा पग बलि की पीठ पर रखा। बलि रसातल गया, पर उसके विनय से भगवान प्रसन्न हुए।

इसीलिए इस दिन से भगवान का एक रूप बलि के पास रहता है, और दूसरा क्षीरसागर में शेषनाग की पीठ पर कार्तिक की एकादशी तक सोता है। इन चार महीनों को चातुर्मास कहते हैं।

भक्तगण इस दिन प्रातःकाल स्नान कर व्रत का संकल्प लेते हैं, कमल के फूलों से भगवान विष्णु की पूजा करते हैं और देवशयनी एकादशी की कथा सुनते हैं। कथा में रात्रि जागरण पर विशेष बल है, इसलिए रात भर भजन-कीर्तन होता है।

पद्म पुराण के अनुसार चातुर्मास में भूमि पर सोना, दीपदान करना, पलाश के पत्ते पर भोजन करना, और श्रावण में शाक, भाद्रपद में दही, आश्विन में दूध और कार्तिक में दाल का त्याग करना चाहिए। परंपरा में इन चार महीनों में विवाह और गृह-प्रवेश जैसे मांगलिक कार्य नहीं किए जाते।