श्री पापमोचनी एकादशी व्रत कथा

'काम में डूबे मुनि को न रात का पता रहा, न दिन का। मुनि का आचार छूट जाने से बहुत वर्ष बीत गए। तब मंजुघोषा देवलोक जाने को तैयार हुई और जाते समय रमण कर रहे श्रेष्ठ मुनि से बोली: ब्रह्मन, मुझे अपने देश जाने की आज्ञा दीजिए। मेधावी बोले: सुमुखी, तुम तो आज ही संध्या के समय आई हो। जब तक सुबह की संध्या न हो जाए, तब तक मेरे पास ठहरो। मुनि की बात सुनकर वह डर गई। नृपश्रेष्ठ, मुनि के शाप के भय से वह बहुत वर्षों तक फिर उनके साथ रमण करती रही। इस तरह पचपन वर्ष, नौ महीने और तीन दिन वह मुनि के साथ रही, और मुनि को यह सब आधी रात जैसा लगा। वह समय बीतने पर उसने मुनि से फिर कहा: ब्रह्मन, आज्ञा दीजिए, मुझे अपने घर जाना है।'

'मेधावी बोले: अभी तो सुबह हुई है, मेरी बात सुनो। जब तक मैं संध्या-वंदन कर लूं, तब तक तुम ठहरी रहो। मुनि की यह बात सुनकर वह आनंद से भर गई और थोड़ा मुस्कराकर बोली: विप्रवर, निष्पाप, आपकी संध्या कितनी देर की है? मुझ पर कृपा करके बीता हुआ समय तो विचारिए। उसकी बात सुनकर श्रेष्ठ विप्र की आंखें आश्चर्य से फैल गईं और उन्होंने बीते समय का हिसाब लगाया: उसके साथ सत्तावन वर्ष बीत चुके थे। तब वे उस पर ज्वाला की लपटों जैसे क्रोध से भर गए। आंखों से चिनगारियां छोड़ते हुए, अत्यंत क्रोधित मुनि ने उसे अपनी तपस्या का नाश करने वाली, काल के रूप जैसी देखा।'

'बड़े कष्ट से अर्जित अपना तप उसके साथ नष्ट हुआ देखकर, कांपते होंठों और व्याकुल इंद्रियों वाले मुनि बोले, और मेधावी ने उसे शाप दिया: तू पिशाची हो जा। पापिनी, दुराचारिणी, कुलटा, पाप से प्रेम करने वाली, तुझे धिक्कार है। उनके शाप से जली हुई वह विनय से झुककर खड़ी रही और कृपा चाहती हुई मुनि से बोली: विप्रवर, मुझ पर कृपा कीजिए, इस शाप पर अनुग्रह कीजिए। सात वचन बोलने या सात पग साथ चलने से ही सज्जनों से मित्रता हो जाती है, और ब्रह्मन, मैंने तो आपके साथ बहुत वर्ष बिताए हैं। इस कारण, स्वामी, सुव्रत, मुझ पर कृपा कीजिए।'

'मुनि बोले: भद्रे, शाप से उद्धार करने वाली मेरी बात सुनो। पापिनी, मैं क्या करूं, तुमने मेरा महान तप नष्ट कर दिया है। चैत्र के कृष्ण पक्ष में शुभ एकादशी होती है, जिसका नाम पापमोचनी है और जो सब पापों का क्षय करती है। सुंदरी, उसका व्रत करने पर तुम्हारी पिशाच-योनि चली जाएगी। ऐसा कहकर मेधावी अपने पिता के आश्रम चले गए। उन्हें आया देखकर च्यवन ने उनसे कहा: पुत्र, तुमने यह क्या किया? तुमने अपने पुण्य का नाश कर लिया है।'

'मेधावी बोले: तात, मैंने पाप किया है, मैंने अप्सरा के साथ रमण किया। तात, कोई ऐसा प्रायश्चित्त बताइए, जिससे पाप का नाश हो जाए। च्यवन बोले: चैत्र के कृष्ण पक्ष में पापमोचनी नाम की एकादशी होती है। पुत्र, उसका व्रत करने पर पापों का ढेर नष्ट हो जाता है। पिता की यह बात सुनकर मेधावी ने वह उत्तम व्रत किया। उनका पाप नष्ट हो गया और वे फिर तप से युक्त हो गए। इसी प्रकार मंजुघोषा ने भी यह उत्तम व्रत किया। पापमोचनी के व्रत से वह पिशाच-योनि से मुक्त हुई और दिव्य रूप धारण करके वह श्रेष्ठ अप्सरा स्वर्ग को चली गई।'

लोमश बोले: 'राजन, जो श्रेष्ठ मनुष्य पापमोचनी का व्रत करते हैं, उनका जो भी पाप होता है, वह सब नष्ट हो जाता है। राजन, इसे पढ़ने और सुनने से हजार गौओं के दान का फल मिलता है। ब्रह्महत्या करने वाले, सोना चुराने वाले, मदिरा पीने वाले और गुरु-पत्नी के साथ गमन करने वाले भी इस व्रत को करने से पाप से मुक्त हो जाते हैं। यह उत्तम व्रत करने से बहुत पुण्य देता है।'