श्री आमलकी एकादशी व्रत कथा

ऋषि बोले: 'आप कौन हैं? हम आपको नहीं जानते। आप किस कारण आए हैं? आप देवता हैं या कोई और, हमें सच-सच बताइए।' वाणी बोली: 'जो सब प्राणियों और सब लोकों का रचयिता और सब कुछ देखने वाला है, विस्मित ऋषियों को देख रहा, वही मैं सनातन विष्णु हूं।' देवदेव की यह बात सुनकर ब्रह्मा के पुत्र ऋषियों ने आंखें फैलाकर उस अनादि-अनंत देव की स्तुति की: 'सब प्राणियों के आत्मा, परमात्मा को नमस्कार है। अच्युत को सदा नमस्कार है, अनंत को नमस्कार है। दामोदर, कवि और यज्ञेश को नमस्कार है।' ऋषियों के ऐसी स्तुति करने पर भगवान हरि प्रसन्न हुए और बोले: 'मैं तुम्हें क्या मनोरथ दूं?' ऋषि बोले: 'भगवन, यदि आप प्रसन्न हैं, तो हमारे हित के लिए कोई ऐसा व्रत बताइए जो स्वर्ग और मोक्ष का फल दे, धन-धान्य दे, पवित्र हो और आत्मा को संतोष दे, जिसमें थोड़ा परिश्रम और बहुत फल हो, जो व्रतों में उत्तम हो, और जिसे करके मनुष्य विष्णुलोक में प्रतिष्ठित हो।'

विष्णु बोले: 'फाल्गुन के शुक्ल पक्ष में यदि पुष्य नक्षत्र से युक्त द्वादशी हो, तो वह महापुण्य देने वाली और बड़े पापों का नाश करने वाली होती है। द्विजश्रेष्ठो, उसमें जो विशेष करना चाहिए, वह सुनो: आमलकी के पास पहुंचकर वहां जागरण करे। ऐसा करने वाला सब पापों से मुक्त होकर हजार गौओं का फल पाता है। विप्रो, यह मैंने तुम्हें व्रतों में उत्तम व्रत बताया; उस दिन वहां भगवान अच्युत की पूजा करके मनुष्य विष्णुलोक को पाता है।' ऋषि बोले: 'इस व्रत की विधि बताइए, यह पूरा कैसे होता है? इसके कौन-से मंत्र हैं, कौन-से नमस्कार, और कौन-से देवता बताए गए हैं? दान कैसे दें, स्नान कैसे करें, पूजा की क्या विधि है, और अर्घ्य का मंत्र क्या है? यह सब ठीक-ठीक बताइए।'

विष्णु बोले: 'द्विजश्रेष्ठो, इस व्रत की जो विधि है, उसे ठीक से सुनो। दातुन करके यह नियम ले: कमलनयन अच्युत, आज एकादशी को मैं निराहार रहकर अगले दिन भोजन करूंगा, आप मेरे शरण हों। पतितों, चोरों, पाखंडियों, दुराचारियों, मर्यादा तोड़ने वालों और गुरु-पत्नी का अपमान करने वालों से बात न करे। फिर दोपहर बाद संयमी होकर नदी, तालाब, कुएं या घर में विधिपूर्वक स्नान करे। स्नान से पहले मिट्टी लगाकर यह मंत्र कहे: घोड़ों, रथों और विष्णु के चरणों से नापी गई वसुंधरा, हे मिट्टी, मैंने जो पाप और दुष्कर्म किए हैं, उन्हें हर लो। फिर जल से कहे: तुम सब प्राणियों का जीवन और शरीर की रक्षक हो; पसीने और धरती से जन्मे जीवों के स्वामी, जल के देवता, तुम्हें नमस्कार है। सब तीर्थों, सरोवरों, झरनों, नदियों और देवताओं के कुंडों में जो स्नान है, वह मेरा हो।'

'फिर एक माशा सोने की, या उसके आधे या चौथाई की, मुनि जामदग्न्य (परशुराम) की स्वर्ण प्रतिमा बनवाए। घर आकर पूजा और होम करे, फिर सब सामग्री लेकर आमलकी के पास जाए। आमलकी के चारों ओर सफाई करके, मंत्र के साथ एक अखंड, बिना छेद का कलश स्थापित करे, जिसमें पांच रत्न और दिव्य सुगंध हों, जो छाते और जूतों के साथ हो, सफेद चंदन से लिपा, गले में माला पहने और धूप से सुगंधित हो। उसके चारों ओर दीपों की बहुत सुंदर पंक्ति लगाए। उस पर दिव्य खील से भरा एक पात्र रखे, और पात्र पर महान तेज वाले भगवान जामदग्न्य की प्रतिमा स्थापित करे।'

'फिर अंग-अंग की पूजा इन मंत्रों से करे: विशोकाय नमः कहकर चरणों की, विश्वरूपिणे घुटनों की, उग्राय जांघों की, दामोदराय कमर की, पद्मनाभाय पेट की, श्रीवत्सधारिणे छाती की, चक्रिणे बाईं भुजा की, गदिने दाहिनी भुजा की, वैकुंठाय गले की, यज्ञमुखाय मुख की, विशोकनिधये नाक की, वासुदेवाय आंखों की, वामनाय ललाट की, रामाय भौंहों की, और सर्वात्मने नमः कहकर सिर की पूजा करे। ये पूजा के मंत्र हैं। फिर भक्ति भरे मन से एक उत्तम फल के साथ देवाधिदेव को अर्घ्य दे।'

'फिर भक्ति भरे मन से जागरण करे: नृत्य, गीत, वाद्य, धर्म की कथाओं, स्तोत्रों और वैष्णव आख्यानों के साथ सारी रात बिताए। विष्णु के नाम लेते हुए धात्री की एक सौ आठ या अट्ठाईस परिक्रमा करे। सुबह होने पर हरि की आरती करे, और ब्राह्मण की पूजा करके उसे सब कुछ अर्पित करे: परशुराम सहित कलश, दो वस्त्र और जूते, यह कहते हुए कि जामदग्न्य रूप से भगवान केशव मुझ पर प्रसन्न हों। फिर आमलकी को छूकर उसकी परिक्रमा करे, विधिपूर्वक स्नान करके ब्राह्मणों को भोजन कराए, और उसके बाद परिवार के साथ स्वयं भोजन करे।'

'ऐसा करने से जो पुण्य होता है, वह सब मैं तुम्हें बताता हूं: सब तीर्थों में जो पुण्य है, सब दानों में जो फल है, और सब यज्ञों से भी अधिक, वह सब उसे निस्संदेह मिलता है। यह व्रतों में उत्तम व्रत मैंने तुम सबको बताया।' इतना कहकर देवेश्वर वहीं अंतर्धान हो गए, और उन सब ऋषियों ने यह सब पूरा किया। वसिष्ठ बोले: 'राजेंद्र, इसलिए तुम्हें भी सब पापों से छुड़ाने वाला यह दुर्धर्ष व्रत करना चाहिए।'