श्री कामदा एकादशी व्रत कथा

'अपने पति का विकराल रूप देखकर ललिता बड़े दुख से पीड़ित होकर मन में सोचने लगी: मैं क्या करूं, कहां जाऊं? मेरे पति शाप से पीड़ित हैं। यह बार-बार सोचकर उसके मन को चैन नहीं मिला। ललिता पति के साथ घने वन में भटकने लगी। इच्छानुसार रूप बदलने वाला वह राक्षस दुर्गम वनों में घूमता रहा। वह निर्दयी, पाप में लगा, विकृत रूप वाला नरभक्षी बन गया था, और पाप से पीड़ित होकर उसे न रात में सुख मिलता था, न दिन में। पति को ऐसी दशा में देखकर अत्यंत दुखी ललिता रोती हुई उसके साथ घने वन में भटकती रही। एक दिन उसे एक सुंदर आश्रम दिखाई दिया, जहां शांत स्वरूप वाले एक मुनि थे। ललिता शीघ्र वहां गई और प्रणाम करके उनके सामने खड़ी हो गई। उस दुखी स्त्री को देखकर दयालु मुनि बोले: तुम कौन हो, और यहां क्यों आई हो? मेरे सामने सच-सच बताओ।'

ललिता बोली: 'वीरधन्वा नाम के एक गंधर्व हैं, मैं उन्हीं महात्मा की पुत्री हूं। मेरा नाम ललिता जानिए। मैं अपने पति के लिए यहां आई हूं। महामुने, मेरे पति अपने पाप-दोष से राक्षस हो गए हैं। उनका भयानक रूप और दुराचार देखकर मुझे सुख नहीं है। ब्रह्मन, अब मुझे बताइए कि मेरा क्या कर्तव्य है। विप्रेंद्र, प्रभो, वह पुण्य बताइए जिससे वे राक्षस-भाव से छूट जाएं।' ऋषि बोले: 'सुंदरी, इस समय चैत्र मास का शुक्ल पक्ष है। ललिते, इसमें कामदा नाम की श्रेष्ठ एकादशी आती है, जो पापों का नाश करती है। भद्रे, मेरी बताई विधि से उसका व्रत करो, और इस व्रत का जो पुण्य हो, वह अपने पति को दे दो। पुण्य देते ही क्षण भर में उसका शाप-दोष चला जाएगा।' मुनि की यह बात सुनकर ललिता प्रसन्न हो गई।

'राजन, ललिता ने एकादशी का उपवास किया, और द्वादशी के दिन उन विप्र के पास ही भगवान वासुदेव के सामने अपने पति के उद्धार के लिए यह वचन कहा: मैंने कामदा का जो उपवास-व्रत किया है, उसके पुण्य के प्रभाव से इनकी पिशाचता चली जाए। ललिता के इतना कहते ही, उसी क्षण ललित का पाप दूर हो गया और उसे दिव्य देह मिल गई। उसका राक्षस-भाव चला गया और उसे फिर गंधर्व रूप मिला। सोने और रत्नों से सजा वह ललिता के साथ रमण करने लगा। वे दोनों श्रेष्ठ विमान पर बैठे, और पहले से भी अधिक सुंदर हो गए।'

'कामदा के प्रभाव से वे पति-पत्नी अत्यंत शोभा पाने लगे। नृपश्रेष्ठ, यह जानकर इस एकादशी का व्रत प्रयत्नपूर्वक करना चाहिए। लोगों के हित के लिए मैंने तुम्हें यह बताया है। यह ब्रह्महत्या आदि पापों का नाश करती है और पिशाच-योनि को मिटाती है। चर-अचर सहित तीनों लोकों में इससे बढ़कर कोई तिथि नहीं है। राजन, इसे पढ़ने और सुनने से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है।'