श्री इंदिरा एकादशी व्रत कथा

युधिष्ठिर ने कहा: 'मधुसूदन, कृपा करके बताइए कि आश्विन के कृष्ण पक्ष में किस नाम की एकादशी होती है।' श्रीकृष्ण बोले: 'आश्विन के कृष्ण पक्ष की एकादशी इंदिरा नाम से जानी जाती है। इसके व्रत के प्रभाव से बड़ा पाप नष्ट हो जाता है, और यह नीच योनियों में गए पितरों को भी सद्गति देती है। राजन, ध्यान से पापों को हरने वाली यह श्रेष्ठ कथा सुनो, जिसके सुनने मात्र से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है। पहले सत्ययुग में माहिष्मती के राजा इंद्रसेन नाम के एक प्रसिद्ध राजकुमार थे। वे धर्म से प्रजा का पालन करते थे और उनका यश फैला हुआ था। पुत्र-पौत्रों और धन-धान्य से संपन्न, माहिष्मती के वे राजा विष्णु की भक्ति में लगे रहते थे, मुक्ति देने वाले गोविंद के नामों का जप करते और अध्यात्म के ध्यान में विधिपूर्वक समय बिताते थे। एक दिन जब राजा सभा में सुख से बैठे थे, नारद मुनि आकाश से उतरकर वहां आए। उन्हें आया देख राजा हाथ जोड़कर खड़े हो गए, विधिपूर्वक पूजा करके उन्हें आसन पर बिठाया, और सुख से बैठे मुनि से बोले: मुनिश्रेष्ठ, आपकी कृपा से मेरा सब कुशल है। आज आपके दर्शन से मेरे सब यज्ञ-कर्म सफल हो गए। देवर्षि, कृपा करके अपने आने का कारण बताइए।'

नारद बोले: 'नृपशार्दूल, मेरी आश्चर्यजनक बात सुनो। नृपोत्तम, मैं ब्रह्मलोक से यमलोक गया। वहां यमराज ने भक्ति से मेरी पूजा की और मैं श्रेष्ठ आसन पर बैठा। श्राद्धदेव यम की सभा में मैंने तुम्हारे पिता को देखा, जो धर्मात्मा और सत्यवान थे और बहुत पुण्य करने वाले थे, पर किसी व्रत के भंग होने के दोष से वहां यम की सेवा में थे। जनेश्वर, उन्होंने एक संदेश कहा है, उसे सुनो: ब्रह्मन, माहिष्मती के राजा इंद्रसेन नाम से प्रसिद्ध हैं। उनके सामने कहिए कि पूर्व जन्म के किसी विघ्न से मैं यम के पास रुका हुआ हूं। पुत्र, इंदिरा का पुण्य देकर मुझे स्वर्ग भेजो। पार्थिव, यह सुनकर मैं तुम्हारे पास आया हूं। राजन, पिता को स्वर्ग पहुंचाने के लिए इंदिरा का व्रत करो। उस व्रत के प्रभाव से तुम्हारे पिता स्वर्ग जाएंगे।'