मां कालरात्रि

शुम्भ और निशुम्भ नामक असुरों के संहार के लिए जब देवी ने अपनी बाहरी स्वर्णिम त्वचा उतार दी, तब वे कालरात्रि कहलाईं। यह देवी का सबसे उग्र और भयंकर रूप माना जाता है।

उनका वर्ण घोर काला है और वे गर्दभ पर सवार हैं। चार भुजाओं में दाहिने हाथ अभय और वरद मुद्रा में हैं, बाएं हाथों में तलवार और लोहे का कांटा। उग्र रूप होते हुए भी वे भक्तों को अभय और वरदान देती हैं, इसलिए शुभंकरी भी कहलाती हैं।

मान्यता है कि मां कालरात्रि की उपासना से भक्त को भय व नकारात्मक शक्तियों से रक्षा का आशीर्वाद मिलता है, और शनि ग्रह से जुड़े कष्टों में भी शांति मिलती है। उन्हें गुड़ का भोग प्रिय है, और उनका प्रिय पुष्प रात की रानी माना जाता है।