अपरा एकादशी

पद्म पुराण में भगवान श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि ज्येष्ठ कृष्ण पक्ष की इस एकादशी का नाम अपरा है, क्योंकि यह अपार फल देती है। इसका सेवन करने वाला लोक में प्रसिद्धि पाता है, और ब्रह्महत्या, गर्भहत्या, पर-निंदा, झूठी गवाही, माप-तौल में धोखा, युद्ध से भागना और गुरु-निंदा जैसे पापों से भी मुक्त हो जाता है।

श्रीकृष्ण कहते हैं कि माघ में प्रयाग स्नान, ग्रहण में काशी स्नान, गया में पिंडदान, गोदावरी स्नान, केदार दर्शन, बदरिकाश्रम की यात्रा और सूर्य ग्रहण में कुरुक्षेत्र में दान से जो फल मिलता है, वैसा ही फल अपरा के व्रत से मिलता है। वे इसे पाप रूपी वृक्ष की कुल्हाड़ी और पाप रूपी अंधकार का सूर्य कहते हैं।

भक्तगण इस दिन प्रातःकाल स्नान कर व्रत का संकल्प लेते हैं और भगवान विष्णु की त्रिविक्रम रूप में पूजा करते हैं, जैसा पद्म पुराण में कहा गया है। अपनी सामर्थ्य के अनुसार निर्जल, केवल जल या फलाहार व्रत रखा जाता है, और अपरा का माहात्म्य पढ़ा या सुना जाता है।

यह एकादशी ज्येष्ठ की तपती गर्मी में आती है, और इसके बाद शुक्ल पक्ष में निर्जला एकादशी आती है। अगले दिन द्वादशी को दान देकर शास्त्रोक्त पारण-मुहूर्त में व्रत खोला जाता है।