बर्बरीक शीश दान कथा

मार्ग में सर्वज्ञ भगवान श्रीकृष्ण ब्राह्मण का वेश धारण कर बर्बरीक से मिले तथा उनसे पूछा कि वे मात्र तीन बाण लेकर इतने विशाल युद्ध में क्या करेंगे। बर्बरीक ने उत्तर दिया कि ये तीन बाण संपूर्ण सेनाओं का नाश करने में सक्षम हैं। यह सुनकर ब्राह्मण-रूपी श्रीकृष्ण ने उनकी परीक्षा लेने की ठानी तथा समीप खड़े एक पीपल वृक्ष की ओर संकेत कर कहा कि यदि उनके बाण में इतनी शक्ति है, तो वे एक ही बाण से इस वृक्ष के समस्त पत्तों को बींध कर दिखाएं।

बर्बरीक ने भगवान का स्मरण कर एक ही बाण छोड़ दिया, जिसने पीपल वृक्ष के समस्त पत्तों को बींध डाला। किंतु ब्राह्मण-रूपी श्रीकृष्ण ने चुपके से एक पत्ता तोड़कर अपने ही पैर के नीचे दबा लिया था। बाण समस्त पत्तों को बींधता हुआ अंततः ब्राह्मण के पैर के चारों ओर घूमने लगा। बर्बरीक तुरंत समझ गए कि इस ब्राह्मण के वेश में कोई साधारण पुरुष नहीं, अपितु स्वयं भगवान विराजमान हैं, तथा उन्होंने अत्यंत विनम्रता से ब्राह्मण से अपना पैर हटाने का निवेदन किया, क्योंकि उनके बाण को केवल पत्तों को बींधने की आज्ञा दी गई थी।

अपनी असली पहचान प्रकट कर भगवान श्रीकृष्ण ने बर्बरीक से कहा कि उनकी शक्ति ऐसी है कि यदि वे युद्ध में उतरे, तो अकेले ही अपनी माता को दिए वचन के अनुसार बारी-बारी दोनों पक्षों की ओर से लड़ते हुए संपूर्ण महाभारत युद्ध को क्षण भर में समाप्त कर देंगे, जिससे धर्म-युद्ध का उद्देश्य ही विफल हो जाएगा। यह कहकर श्रीकृष्ण ने उनसे दान में उनका शीश मांग लिया। बर्बरीक ने बिना किसी संकोच व विलंब के तुरंत अपना शीश काटकर भगवान के चरणों में अर्पित कर दिया, जिस कारण वे आगे चलकर 'शीश के दानी' कहलाए। भगवान श्रीकृष्ण ने उनके इस महादान से प्रसन्न होकर उन्हें युद्ध के अंत तक जीवित व सजीव रहने का आशीर्वाद दिया, इस आशीर्वाद व इसके पश्चात मिले वरदान की विस्तृत कथा इसी साइट के एक पृथक पृष्ठ पर दी गई है।