विजया एकादशी

पद्म पुराण में यह कथा ब्रह्मा जी नारद को सुनाते हैं। सीता हरण के बाद जब श्रीराम वानर सेना के साथ समुद्र तट पर पहुंचे, तो उन्होंने लक्ष्मण से पूछा कि इस अगाध और भयंकर जलजंतुओं से भरे समुद्र को किस पुण्य से पार किया जा सकता है। लक्ष्मण ने बताया कि यहां से आधे योजन पर, द्वीप के भीतर, बकदाल्भ्य मुनि का आश्रम है, उन्हीं से उपाय पूछना चाहिए।

बकदाल्भ्य मुनि ने श्रीराम को पहचान लिया और फाल्गुन कृष्ण पक्ष की विजया एकादशी का व्रत बताया। इसकी विधि यह है: दशमी को सोने, चांदी, तांबे या मिट्टी का कलश जल और पल्लव से भरकर स्थापित करें, उस पर भगवान नारायण की स्वर्ण प्रतिमा रखें। एकादशी को कलश पर सप्तधान्य और जौ रखकर गंध, धूप, दीप और नैवेद्य से पूजन करें, दिन कथा-वार्ता में बिताएं और रात को जागरण करें। द्वादशी को सूर्योदय पर कलश को नदी, झरने या पोखर के तट पर ले जाकर पूजें और प्रतिमा सहित वेदवेत्ता ब्राह्मण को दान कर दें।

मुनि के कहने पर श्रीराम ने अपने यूथपतियों के साथ यह व्रत किया, और उसके प्रभाव से वे विजयी हुए: उन्होंने संग्राम में रावण को मारा, लंका पर विजय पाई और सीता जी को प्राप्त किया। इसी कारण इस एकादशी का नाम 'विजया' है। पुराण के अनुसार इस प्रसंग को पढ़ने और सुनने से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है।

भक्तगण इस दिन प्रातःकाल स्नान कर व्रत का संकल्प लेते हैं, तथा दिनभर फलाहार अथवा निर्जला व्रत रखते हैं। भगवान विष्णु का पूजन कर विजया एकादशी की कथा का श्रवण किया जाता है।

इस व्रत की विशेष विधि कलश पूजन है: दशमी को जल भरा कलश स्थापित कर उस पर भगवान नारायण की प्रतिमा रखी जाती है, एकादशी को उसका पूजन और रात में जागरण होता है, और द्वादशी को कलश किसी जलाशय के तट पर पूजकर ब्राह्मण को दान कर दिया जाता है।

अगले दिन द्वादशी को शास्त्रोक्त पारण-मुहूर्त में व्रत का पारण किया जाता है। यह व्रत विशेष रूप से उन भक्तों द्वारा रखा जाता है जो किसी महत्वपूर्ण कार्य, परीक्षा अथवा प्रतियोगिता में विजय-प्राप्ति की कामना रखते हैं।