सकट चौथ (तिलकुटा चौथ)

सकट चौथ को संकष्टी चतुर्थी भी कहा जाता है, जो हर माह कृष्ण पक्ष की चतुर्थी को आती है, किंतु माघ मास में पड़ने वाली संकष्टी चतुर्थी को सकट चौथ के नाम से विशेष रूप से मनाया जाता है। मान्यता है कि इस दिन भगवान गणेश व सकट माता (संकटा देवी) का पूजन करने से समस्त संकट दूर होते हैं तथा संतान पर आई विपदाएं टल जाती हैं।

सकट माता को संकटों का नाश करने वाली देवी माना जाता है, तथा उन्हें भगवान गणेश की माता अथवा उनसे जुड़ी शक्ति के रूप में पूजा जाता है। इसीलिए इस व्रत में गणेश जी व सकट माता, दोनों का पूजन एक साथ किया जाता है।

इस व्रत को तिलकुटा चौथ अथवा तिल चौथ भी कहा जाता है, क्योंकि इस दिन तिल व गुड़ से बने लड्डुओं का भोग भगवान गणेश को अर्पित किया जाता है, तथा माताएं स्वयं भी इन्हीं का सेवन कर व्रत का पारण करती हैं।

माताएं प्रातःकाल स्नान कर व्रत का संकल्प लेती हैं, तथा दिनभर निराहार अथवा फलाहार व्रत रखती हैं। तिल व गुड़ से लड्डू बनाकर भगवान गणेश व सकट माता को भोग स्वरूप अर्पित किया जाता है।

संध्या समय पूजा कर सकट चौथ की कथा सुनी जाती है, तथा चंद्रमा के उदय होने पर उसे जल व तिल-गुड़ अर्पित कर अर्घ्य दिया जाता है। चंद्रमा को अर्घ्य देने के पश्चात ही व्रत का पारण किया जाता है।

कुछ क्षेत्रों में इस दिन गणेश जी की मिट्टी की प्रतिमा बनाकर उसका पूजन किया जाता है, तथा पूजा के पश्चात परिवार सहित तिल-गुड़ के लड्डू व अन्य पकवान ग्रहण किए जाते हैं।