गणगौर व्रत कथा

स्नान के उपरांत उन्होंने वहीं रेत से एक शिवलिंग गढ़ा, उसकी विधिवत पूजा कर भोग अर्पित किया, फिर परिक्रमा करते हुए थोड़ा प्रसाद ग्रहण किया व मस्तक पर तिलक लगाया। इसी क्षण उस रेत के लिंग से साक्षात शिवजी प्रकट हो गए।

उन्होंने पार्वती को आशीर्वाद दिया कि जो भी स्त्री इस तिथि पर उनका पूजन व पार्वती का व्रत रखेगी, उसके पति को दीर्घायु व अंततः मोक्ष की प्राप्ति होगी। इतना कहकर शिवजी वहां से अदृश्य हो गए।

इन सब कार्यों में काफी समय बीत गया। लौटकर वे उसी जगह पहुंचीं जहां शिवजी व नारदजी को छोड़ आई थीं। देर होने का कारण पूछे जाने पर पार्वती जी ने बताया, नदी किनारे मेरे भाई व भाभी मिल गए थे, उन्होंने दूध-भात खिलाकर रोक लिया, इसी वजह से विलंब हो गया।

सब जानने वाले शिवजी यह सुनकर स्वयं भी दूध-भात के लोभ में नदी की ओर चल पड़े। पार्वती जी मन-ही-मन शिवजी का ध्यान करते हुए प्रार्थना करने लगीं कि हे नाथ, अपनी इस दासी की प्रतिष्ठा बनाए रखिए, और वे भी उनके पीछे-पीछे चल दीं। कुछ दूर जाकर नदी-तट पर उन्हें माया से रचा हुआ एक भव्य महल दिखाई पड़ा, जहां पार्वती के काल्पनिक भाई-भाभी ने दोनों का भव्य स्वागत किया।

दो दिन वहीं बीत गए। तीसरे दिन पार्वती जी ने प्रस्थान का प्रस्ताव रखा, पर शिवजी वहां से हिलने को राज़ी न हुए। इस पर पार्वती जी नाराज़ होकर अकेली ही निकल पड़ीं, जिस कारण शिवजी को विवश होकर उनके पीछे जाना पड़ा, और नारदजी भी साथ हो लिए।

रास्ते में शिवजी को याद आया कि उनकी माला पार्वती के मायके में ही छूट गई है। पार्वती जी स्वयं जाकर उसे लाने को उद्यत हुईं, किंतु शिवजी ने उनकी जगह नारदजी को भेजने का निर्णय लिया।

किंतु वहां पहुंचकर नारदजी को कोई महल नज़र नहीं आया, चारों तरफ केवल घना जंगल फैला था। ठीक उसी समय बिजली चमकी, जिसके प्रकाश में उन्हें एक पेड़ पर शिवजी की माला लटकी दिखी। माला उतारकर वे लौटे, और शिवजी के सामने अपनी इस विचित्र यात्रा का पूरा वृत्तांत सुनाने लगे।

यह सुनकर शिवजी मुस्कुराते हुए बोले कि यह सब पार्वती की ही रचाई माया है। पार्वती जी ने विनम्रता से कहा कि इसमें उनका कोई सामर्थ्य नहीं, यह तो सब शिवजी की ही कृपा है। इस पूरे प्रसंग को समझकर नारदजी ने पार्वती जी के पातिव्रत्य की भूरि-भूरि सराहना की।