दत्तात्रेय जयंती

कथा के अनुसार, ऋषि अत्रि की पत्नी माता अनसूया अपनी पतिव्रता निष्ठा व तपस्या के लिए विख्यात थीं। उनकी परीक्षा हेतु देवी लक्ष्मी, सरस्वती व पार्वती के आग्रह पर स्वयं ब्रह्मा, विष्णु व शिव साधु का वेश धारण कर उनके आश्रम पहुंचे, तथा भिक्षा में एक विचित्र शर्त रखी।

माता अनसूया ने अपनी तपस्या के बल पर उस शर्त को इस प्रकार पूर्ण किया कि तीनों देवताओं का कोई अनिष्ट न हो, तथा अपने तप के प्रभाव से उन्हें छोटे शिशुओं में परिवर्तित कर पालने में झुलाया। तीनों देवताओं की पत्नियां जब अपने पतियों को न पाकर व्याकुल हुईं, तो वे स्वयं माता अनसूया के पास क्षमा-याचना हेतु पहुंचीं।

प्रसन्न होकर ब्रह्मा, विष्णु व शिव ने माता अनसूया को वरदान दिया कि वे तीनों उनके पुत्र के रूप में जन्म लेंगे। इसी वरदान के फलस्वरूप त्रिमूर्ति के संयुक्त स्वरूप भगवान दत्तात्रेय का जन्म हुआ, जिन्हें आदि गुरु व अवधूत परंपरा का जनक माना जाता है।

भक्तगण इस दिन प्रातःकाल से व्रत रखते हैं, तथा भगवान दत्तात्रेय के मंदिरों में विशेष पूजन व अभिषेक का आयोजन किया जाता है। महाराष्ट्र में इस दिन 'गुरु-चरित्र' नामक ग्रंथ का सामूहिक पारायण किया जाता है, जो दत्त सम्प्रदाय का प्रमुख ग्रंथ है।

गुजरात के गिरनार पर्वत तथा कर्नाटक के गाणगापुर में भगवान दत्तात्रेय के प्रमुख तीर्थ स्थल हैं, जहां इस दिन बड़ी संख्या में भक्तगण दर्शन हेतु पहुंचते हैं, तथा विशेष पालकी यात्रा व भजन-कीर्तन का आयोजन होता है।

भगवान दत्तात्रेय को गुरुओं के गुरु, अर्थात आदि गुरु माना जाता है, तथा वे चौबीस गुरुओं (जल, पृथ्वी, अग्नि आदि प्रकृति के तत्वों) से ज्ञान ग्रहण करने की शिक्षा हेतु भी प्रसिद्ध हैं, जिसका उल्लेख भागवत पुराण में मिलता है।