मध्यमहेश्वर मंदिर

पंच केदार कथा के अनुसार, बैल-रूपी शिवजी भूमि में समाकर पांच भिन्न स्थानों पर पुनः प्रकट हुए थे, मध्यमहेश्वर में उनकी नाभि व उदर प्रकट हुए, जिस कारण यहां शिवजी की नाभि के रूप में पूजा होती है। इसी कारण इस मंदिर को 'मध्य' महेश्वर कहा जाता है, जो पंच केदार में शरीर के मध्य भाग का प्रतिनिधित्व करता है।

मंदिर अपने चौखंबा, नीलकंठ व केदारनाथ शिखरों के विहंगम दृश्य के लिए विशेष रूप से जाना जाता है, तथा यहां तक की यात्रा हरे-भरे बुग्यालों व घने जंगलों से होकर गुजरती है।

मध्यमहेश्वर तक पहुंचने के लिए रांसी गांव से गौंडार गांव होते हुए लगभग 16-18 किलोमीटर की पैदल यात्रा करनी होती है, जो सामान्यतः 2 दिनों में पूरी की जाती है, तथा मध्यम दर्जे की कठिनाई वाली मानी जाती है। मार्ग में गौंडार गांव में रात्रि विश्राम की व्यवस्था उपलब्ध रहती है।

शीतकाल में भारी हिमपात के कारण मंदिर के कपाट बंद कर दिए जाते हैं, तथा पूजा शीतकालीन गद्दीस्थल ओंकारेश्वर मंदिर, ऊखीमठ में स्थानांतरित हो जाती है, यही मंदिर केदारनाथ की शीतकालीन पूजा का भी गद्दीस्थल है।