श्री राधा रानी

श्री राधा रानी का जन्म बरसाना में पिता वृषभानु जी व माता कीर्ति के घर हुआ था। वृंदावन के कुंजों में उनकी व भगवान श्रीकृष्ण की लीलाएं भक्ति व दिव्य प्रेम का सर्वोच्च आदर्श मानी जाती हैं, जो सांसारिक प्रेम से भिन्न, आत्मा की परमात्मा के प्रति निश्छल भक्ति (पराभक्ति) का प्रतीक हैं। इसी कारण उनका नाम सम्मानपूर्वक कृष्ण के नाम से पहले लिया जाता है, तथा ब्रज क्षेत्र में 'राधे-राधे' कहकर अभिवादन किया जाता है।

वृंदावन की रासलीला, अर्थात कृष्ण व गोपियों संग उनका वृत्ताकार दिव्य नृत्य, भक्ति-संगीत, कथक व अन्य नृत्य-परंपराओं का केंद्र बिंदु रही है। बरसाना व नंदगांव के मध्य खेली जाने वाली प्रसिद्ध 'लठमार होली' भी राधा-कृष्ण की प्रेम-लीलाओं से जुड़ी परंपरा मानी जाती है।

राधा अष्टमी, भगवान श्रीकृष्ण की जन्माष्टमी के पंद्रह दिन पश्चात, भाद्रपद शुक्ल अष्टमी को मनाई जाती है, जो विशेष रूप से बरसाना स्थित श्री राधा रानी मंदिर में अत्यंत भव्यता से मनाई जाती है।