कैंची धाम, नैनीताल

नीम करौली बाबा (महाराजजी) एक सिद्ध संत माने जाते हैं, जिन्हें भक्तगण हनुमान जी का ही स्वरूप मानते हैं। मान्यता है कि युवावस्था में एक बार बिना टिकट यात्रा करने के कारण उन्हें एक रेलगाड़ी से उतार दिया गया था, किंतु उनके उतरने के पश्चात गाड़ी आगे नहीं बढ़ सकी, जब तक उन्हें पुनः गाड़ी में सम्मानपूर्वक न बिठाया गया। यह घटना उत्तर प्रदेश के नीब करौली गांव में हुई मानी जाती है, जिससे उनका नाम 'नीम करौली बाबा' पड़ा।

बाबा ने वर्ष 1964 में स्थानीय निवासी पूर्णानंद द्वारा दान की गई भूमि पर हनुमान जी के मंदिर सहित इस आश्रम की स्थापना की, तथा अपने जीवन के अंतिम वर्ष यहीं व्यतीत किए। उनकी 11 सितंबर 1973 को वृंदावन में मृत्यु हुई। कैंची नाम इस स्थान पर पहाड़ियों के मिलने से बनने वाले कैंची जैसे तीखे मोड़ों के कारण पड़ा है।

बाबा के अनुयायियों में रामदास (रिचर्ड अल्पर्ट) व लैरी ब्रिलियंट जैसे कई पश्चिमी साधकों के नाम शामिल हैं, जो उनसे मिलने यहां आए थे, तथा बाद में स्टीव जॉब्स की कैंची धाम यात्रा भी विश्वभर में चर्चित हुई। इसी कारण यह आश्रम भारत के साथ-साथ विदेशों में भी अत्यंत लोकप्रिय है।

स्थापना दिवस (15 जून) के अवसर पर यहां विशाल भंडारे का आयोजन होता है, जिसमें देश-विदेश से हजारों श्रद्धालु सम्मिलित होते हैं। सामान्य दिनों में भी आश्रम की शांत व प्राकृतिक वादियां श्रद्धालुओं को आकर्षित करती हैं।